De prijs van het onderschatten: waarom de emoties van je partner ertoe doen

Waarom dit onderwerp belangrijk is  

Veel mannen die in mijn praktijk komen, zitten vast in patronen waarin de verbinding met hun partner langzaam is verslechterd. Eén van de meest voorkomende valkuilen die ik zie, is het onderschatten van de emoties van de ander. Niet uit onwil, maar vaak omdat we als mannen geleerd hebben om gevoelens functioneel, praktisch of zelfs lastig te vinden. Toch is deze onderschatting vaak een stille relatiekiller.

Emoties zijn geen luxe: ze zijn de toegangspoort tot verbinding  

Emoties zijn geen zwakte of overbodige extra’s in een relatie. Ze zijn de taal waarin intimiteit zich uitdrukt. Als je partner verdrietig, gekwetst of boos is en jij reageert met een rationeel antwoord of een poging tot oplossen, voelt de ander zich niet gezien. Daarmee sluit je onbewust een deur naar verbinding.

Waar komt de onderschatting vandaan?

Veel mannen hebben van jongs af aan geleerd om hun eigen emoties te onderdrukken of te rationaliseren. "Niet huilen." "Schouders eronder." "Doe normaal." Dit soort boodschappen leiden ertoe dat we onze eigen emotionele diepgang niet goed leren kennen – laat staan die van een ander begrijpen. Wanneer we geconfronteerd worden met de intensiteit van een partner, schakelen we terug naar controle en afstand.

De impact van emotionele onderschatting op je relatie  

Wanneer je partner merkt dat haar of zijn gevoelens niet serieus worden genomen, ontstaan gevoelens van eenzaamheid, frustratie en verwijdering. Dit hoeft niet direct te leiden tot ruzies, maar het zorgt er wel voor dat de emotionele intimiteit afneemt. Je bent fysiek aanwezig, maar emotioneel afwezig. Na verloop van tijd leidt dit tot afstand, wantrouwen en het idee dat “je me toch niet begrijpt”.

Waarom empathie meer is dan ‘begrijpen’  

Empathie betekent niet dat je het gevoel van de ander moet begrijpen of goedkeuren. Het betekent dat je erkent dát het gevoel er is. Je hoeft het niet op te lossen. Je hoeft het niet logisch te vinden. Je hoeft alleen aanwezig te blijven, in plaats van te willen fixen of vluchten.

Voorbeeld: als je partner boos is omdat jij iets vergeten bent, reageer dan niet met: “Ja maar ik had het druk.” Dat is een rationele verdediging. Zeg in plaats daarvan: “Ik zie dat dit je echt raakt. Vertel me wat het met je doet.” Dát is afgestemd zijn.

Hoe herken je dat je deze valkuil zelf hebt?  

Vraag jezelf eerlijk af:

• Voel ik me ongemakkelijk bij heftige emoties van mijn partner?
• Wil ik vaak snel over dingen heen stappen?
• Geef ik vaker praktische oplossingen dan emotionele erkenning?
• Denk ik weleens: "Zo erg is het toch niet?"

Als je deze vragen herkent, is de kans groot dat je onbewust de emoties van de ander kleiner maakt.

Wat kun je doen om hieruit te stappen?  

1. Oefen met vertragen; Als je merkt dat je de neiging hebt om iets weg te wuiven, adem dan diep in en stel één simpele vraag: “Wat doet dit met je?”
2. Reflecteer op je eigen emotionele comfortzone; Welke emoties ben je gewend om toe te laten? Welke duw je liever weg? Wat is daarin je eigen verhaal?
3. Valideer voordat je analyseert; Erken eerst de emotie van de ander voordat je zoekt naar verklaringen of oplossingen. “Ik zie dat het je raakt” is krachtiger dan “Overdrijft je niet een beetje?”
4. Maak ruimte voor ongemak; 
5. Emoties zijn soms rauw, ingewikkeld of verwarrend. Leer om erbij te blijven, ook als je het niet snapt.

De winst van echte emotionele afstemming  

Wanneer je je openstelt voor de emoties van je partner, verandert er iets fundamenteels in de relatie. Er ontstaat een diepere intimiteit, veiligheid en vertrouwen. Je hoeft niet altijd alles goed te doen – maar wanneer je laat zien dat je er echt bént, zelfs als het moeilijk is, bouw je aan een fundament dat veel steviger is dan woorden of argumenten ooit kunnen bieden. 

Tot slot: dit vraagt oefening, geen perfectie. Als man hoef je niet ineens een emotioneel genie te worden. Je hoeft alleen te besluiten dat de gevoelens van je partner ertoe doen – ook als jij ze niet direct begrijpt. Elke keer dat je kiest om aanwezig te blijven, bouw je aan een relatie waarin wederzijds begrip en verbinding centraal staan.

Wil je hier dieper in duiken?

In mijn praktijk werk ik met mannen die zichzelf hierin herkennen en hun relaties willen verdiepen. Je hoeft het niet alleen te doen. Er is ruimte om te groeien – in je relatie én in je emotionele volwassenheid. 

Voel je welkom voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Je kunt zelf een afspraak inplannen. Als er geen geschikte datum tussen zit, bel mij dan even dan kijken we naar een ander moment. Bel mij dan op 06 10 88 64 01.